曹昂給蔡威的信，蔡威不看內容也能猜測個七七八八。而等他真拆開看到以後更是癟嘴挑眉在心裏嘀咕了句：“真是一點兒也不驚喜。除了曹子修遣詞造句功夫比有進步了。”

他旁邊華歆耐心地等著他看完信，轉過身小聲在蔡威身邊說道：“大公子還有幾句話讓華某轉告蔡公子。”

“子魚先生請講。”

華歆看著蔡威，一字一句說的分外仔細：“大公子說：蔡公之教誨，昂日夜銘記於心。”

蔡威挑挑眉，可有可無道了句：“哦，是嗎？”

華歆笑了笑，繼續補充：“大公子還說：許都四門永遠向蔡公子大敞。蔡公子若願意，隨時可赴許都。不論晝夜吉兇，我家公子必出城相迎。”

蔡威垂了眸，思索片刻後單手負後，沒給華歆絲毫答覆，只是無言地挺直了脊背，轉向孫策靈堂。眉宇中帶起一絲如詩人般的憂郁，聲音低沈地說道：“子魚先生，你家大公子這信必然是沒有經過你家主公的吧？”

華歆一楞，正納悶蔡威怎麽就說出這麽一句來時，蔡威已經閉了口，且看上去不打算再解釋什麽，而是沖他行了一禮後，邁著挺堅實的步子離開了。可是沒走幾步，蔡威忽然又轉過頭來，看著華歆瞇眼挑眉，半真半假地說了句：“其實……還有個原因是：因為你們許都有個人，讓我……非常討厭！”

華歆立時就傻了眼，看著蔡威遠走的背影，心裏一陣迷惑：為官多年，他還是頭一回見到這樣直接到不加掩飾的情感表達。也不知道被蔡威說到的那位他非常討厭的主，到底做了什麽傷天害理的事，竟然能讓一個年輕人記恨到如今。若是那位同僚得知自己可能得罪了大公子的器重的恩人，不曉得什麽反應？會不會立刻上門請罪討好呢？

華歆地糾結明顯沒有影響到遠在許都的郭嘉，當然他也沒影響到留了個謎題給他的蔡威。蔡威在告辭華歆以後，看著人來人往的靈堂，蹙了蹙眉無聲地轉移了方向，向著最寂靜，最偏僻地一處角門走去。

那會的他還不知道角門之後，不遠處的後廳裏，正進一場極其詭異的僵持。

僵持的一方是新承兄長之位，臉色難掩疲憊的孫權。而另一方則是眼睛紅紅，瞪著孫權滿臉難以置信的孫蘅。主位上的吳夫人，身姿端坐，腰桿筆直，用淡然泊然的表象掩藏著長子新喪的哀戚和脆弱。

孫權抿緊嘴巴，垂下眸，一言不發地拉了拉侄子孫紹的小手。

孫紹仰起頭，眨著天真的大眼睛困惑地看著氣氛古怪祖母、二叔父和姑母。粉嫩的小臉滿是不解：或許對於一個不到兩歲的娃娃來講，下人口中父親的薨逝和二叔剛才提到的質子，都是太深奧的話題，他小小的腦袋裏，還顯然不能明白這些事件之間有什麽聯系。他只是隱約覺得自己有好多天沒有看到父親了，他想他了。

“二哥！紹兒是你親侄子！大哥屍骨未寒，你怎麽能忍心讓紹兒入許都為質？”沈默了良久之後，孫蘅忽然一聲清喝，手指孫權，話語如刀的質問。

孫權低著頭，沈默地對上妹妹倔強的眼神，咬牙讓口氣中透出一股讓孫蘅心中發寒地冷酷說道：“這是目前穩住江東最好的權宜之計。”

“胡說八道！”孫蘅眼睛冒火地瞪了孫權一眼，然後把頭轉向自己母親：“母親，你為什麽不說話？你也同意二哥把紹兒送出去嗎？”

吳夫人蹙了蹙眉，但最終沒有出聲反駁，只是道了句：“蘅，這是為了江東。”

孫蘅立瞇起眼睛，退後兩步，看著母親和兄弟滿眼地失望之色。她咬了咬唇，漂亮眼睛起湧起一絲霧氣，帶了絲哽咽反問：“為了江東？就要把一個兩歲孩子送到許都？呵，曹孟德何德何能，竟然能讓母親兄長忌諱如斯？恕孫蘅愚鈍，實在是不能……”

“蘅兒！”吳夫人一聲清喝，打斷了女兒即將出口的刺耳之語。手指著門口，帶著滿滿地命令口吻：“你先下去！”

“母親！”

“下去！”

孫蘅僵了僵身子，臉現驚痛地看了眼自己母親，分外委屈分外不解。然後她像了悟了什麽一樣，合上眼睛，捂嘴跑出了廳外。留下廳裏驟然失力般委頓下去的吳夫人和身子發僵，下意識地向自己二叔靠攏的孫紹。

孫權撫了撫孫紹腦袋，擔憂地看向自己母親：“母親，你……”

吳夫人勉力地擺擺手：“我兒莫憂，娘沒事。”

孫權低了低頭，臉上顯出一絲黯然：“小妹她……”

“她……會明白的。”吳夫人帶著嘆息，幾乎是從牙齒縫裏吐出這麽一句：“為娘累了，你帶著紹兒，先下去吧。”

孫權苦笑著應了聲諾，俯身抱起孫紹，腳步沈重地出了後廳。沒走多遠就在路上遇到被大喬打發來找孫紹的奶娘。

孫權把侄子放下，背對著遠處的奶娘，蹲身與孫紹平高後沙啞著聲音問他：“紹兒，若是二叔父讓你離開娘親，叔父，姑母，祖母，一個人到一個陌生的地方去。那裏會比這裏安全些，你的身份不會像現在這樣招致暗箭明槍，你依舊會錦衣玉食，無憂無災。紹兒，如果二叔父把你安排去那裏，你會怪叔父嗎？”

孫紹茫然地眨眨眼睛，仰頭天真地說：“姑母剛才就是為此和二叔父爭執？”

孫權僵了僵，但還是坦率地點了點頭。

孫紹見此苦惱地低頭，很久以後才擡起來，看著孫權搖搖手說道：“紹兒不會怪二叔父……可是紹兒會害怕……那裏沒有父親，沒有母親，沒有叔父姑母和祖母……紹兒會害怕，紹兒不想離開你們……”

孫權一下摟緊了侄子，臉埋在孫紹肩頭上，好一會兒才豁然起身，幾個大步把孫紹轉交給奶娘，硬著心腸交代道：“帶公子回院子換衣。然後領他去靈堂！”說完腳步一轉，毅然離開掉頭，背過身去。

留他身後孫紹一邊被遠走的在奶娘抱在懷裏掙紮反抗，一邊哭鬧著沖他求助：“二叔……紹兒不去那裏……紹兒哪裏也不去……二叔……二叔……”

等到哭聲遠去，徹底聽不到了，孫權才一下踉蹌地撫上身邊墻壁，仰頭合上了眼睛。孫策臨死前那一幕又一次毫無征兆地闖入了他腦海：

那會兒他印象裏一向如山如岳的兄長已然性命垂尾。只是還壓著一口氣，力排眾議，拒絕了臣下們對三弟叔弼的舉薦，硬是出人意料地把他叫到跟前，拉著他手，親托綬信。更是當著一眾大臣的面，囑咐張紹他們：中國方亂，夫以吳、越之眾，三江之固，足以觀成敗。公等善相吾弟！

若說當時孫權沒意外，沒慌亂，那純是胡扯！他又不是鐵石做的，不可能都自己大哥將逝無動於衷。他更不是郭嘉那樣神棍體質，早早就預測了自己大哥的短壽。要知道在此之前，孫權他是從來不曾想到有朝一日江東的擔子會落在他身上。在孫權看來，他大哥神明器宇，春秋鼎盛，他願意老實做的臣弟，壓根就生不出奪嗣之心。再說，他已經有侄子，即便幾十年後，孫策百年了，也是有他侄子承嗣。跟他無關。

可是天意弄人，千算萬算，誰算不到事出突然。就像是被老天爺忽然惡作劇地推了一把一樣，十九歲孫家二公子很戲劇性地被推到眾人面前，成為了被孫策指定的江東以後的當家人。

那時的臣下裏有人當然會質疑孫權，卻沒人敢質疑孫策。所以，所有的聲音都被壓下。只等人識時務的退去後，只剩下哥倆在房裏時，孫策才虛弱而歉疚地拉著兄弟的手說道：“仲謀，要把這樣的差事交到你身上……哥哥對你不住。”

“……大哥。”孫權那會紅了眼眶，狠狠地搖頭，卻不知該說些什麽。

孫策鼓勵笑了笑，英氣俊朗的臉上顯出一抹耀眼地光輝：“江東以後就交給你了……別妄自菲薄。論任用人才，軍陣群雄，你是不如我。但論拔擢賢能，保全江東，哥哥……可是遠不如你。”

“我死之後，江東世族或有一次動蕩，百姓或許也會……民心士氣皆會有一次考驗，擔子頗重。仲謀要辛苦了。”孫策說著安撫地拍了拍孫權的手，語重心長交代：“若當真事有踟躕，內事，可問子布。外事，可問公瑾。”（作者註：張昭，字子布。）

孫權狠狠地點點頭，咬著牙說道：“大哥放心，弟弟以後定然一切以江東為先。”

孫策眨眨眼，聲音開始變的飄渺低沈：“紹兒他……”

“我會視為己……”

“無需如此！”不等孫權說完，孫策就出口打斷，他扣住孫權的腕子，頗為鄭重的交代：“你要記住，從今後江東之主是你。”

孫權楞了楞，臉色怔怔地看著孫策。

“紹兒現下年幼，若等他年長，江東之中必然會出現立紹兒為嗣的諫言。故此紹兒此生爵位都不可過高，至於立嗣之言，你無需理會，只選你心中最適合承嗣者即可。”

孫權抿了抿嘴，最終還是在孫策堅持的目光點下了頭。

當天夜裏，吳侯孫策逝。留給孫權的是一室的弱妻幼子和氣氛緊張，隨時可能動亂的江東之地。

昨日孫權曾和母親吳氏商量：要不要趁現在把孫紹送去許都。因為江東之事會如何，他自己心裏雖有底，卻也耐不住壓力巨大，有要為孫家留一條後路的想法。

可是這條建議甫一提出，就遭到了妹妹的強烈反對。而剛才紹兒的話，更是讓他心如針紮，現在他自己都要質疑下：自己那個看似挺大義挺正常的決定，它真的……適合嗎？

孫權撐著墻壁，睜開眼睛，仰望著天空，聲音沙啞而悲愴地小聲喃喃：“以前不知道，現在才明白，這萬人艷羨的位置，當真是不好坐……大哥，若是你，你還在這個位置……你會怎麽做呢？”

孫權當然得不到絲毫回答，甚至他得考慮是不是要找機會跟妹妹孫蘅透露些東西，看她樣子，似乎對紹兒這事相當抵觸。

孫蘅當然反感這事，她不止是抵觸，她還很傷心，很寒心。

在甩開了所有侍女下人後，當著母親兄長都不肯落淚的孫蘅卻把自己一個人藏在了一片花木叢中，伏案而哭。

等哭到自己覺得眼睛發脹，頭腦發昏時，孫姑娘已經記不起自己是哭了多久了。只是想著盡快收拾情緒，還得想法子讓母親他們打消送走紹兒的念頭。

只是這會兒她剛直起身子，就發現一方月白的帕子被執在一雙骨節分明的修長手指間，穩穩停在自己面前。

孫蘅楞了楞，目光順著執帕子的手緩緩向上。然後她就看到了平生所見的一張讓她最驚訝的臉：一張如女子一樣秀婉柔美的臉，眉如柳葉，眼似杏核。鼻梁秀挺筆直，皮膚白如春雪。

“你是何人？”孫蘅沒接帕子，而是警惕地往後撤了撤，拉開了自己和蔡威之間的距離。同時把手擋在了腰間：那裏一條黑色的軟鞭從不離身，若是眼前之人是敵非友，她絕對會讓他知道知道：即便孫策亡了，孫家人也不是說欺負便能欺負的了。

蔡威眼睛微微閃了閃，面色未變，手下也依舊保持遞出東西的姿勢。他對於孫蘅的問題沒直接回答，而是輕聲提示了句：“去找周公瑾吧。”

“啊？”孫蘅被眼前這人的話搞得莫名其妙。

蔡威耐性很好地說道：“去找周公瑾吧。告訴他你正心煩的事。我想他會幫你解決的。”

孫蘅眼睛亮了亮，沒有說同意也沒有否認，只是盯著蔡威的警惕姿勢微微松動了些，繼續問道：“你是何人？”

蔡威掃了眼孫蘅手邊的東西，毫不懷疑，自己只要往前走一步，眼前這厲害丫頭，絕對敢毫不猶豫揮鞭子抽他一頓。他對打架倒是沒什麽畏懼之感，但是單方面被毆，就有些憋屈了。所以蔡威很有耐心地挑了挑眉，露出了莞爾表情，側向一步不帶絲毫揶揄情愫地陳述：“你以後會知道的。”

說完，把帕子從容地疊了個方塊，放在石桌，微微往孫蘅方向推了推。然後也沒說話，擡腳轉身走人了。

孫蘅被蔡威舉止弄得萬分詫異，她看著蔡威背影剛想沖他喊一聲：“你落下東西了。”就見蔡威在前方不遠處頓住腳，沒回頭，用很柔和很溫暖的語氣說道：“落淚的時候，帶個帕子不錯。把眼淚擦擦，等一會兒再出去找他吧。不然，會惹人擔憂。”

說完蔡威重新擡腳，平穩著步速離開了花木叢。

他身後孫蘅有些發楞地看著他消失離開，轉臉又看向桌上折疊齊整的帕子。臉上微微茫然了下，然後偏著頭，頗為好奇不解地想到：他是誰？從哪裏來？怎麽會出現在這裏？怎麽會知道讓我找公瑾哥哥？

在蔡威在孫蘅面前前後加起來出現不足一刻鐘，說話不到十句後，成功的把一堆問題塞進了孫家姑娘的腦袋裏。在平靜下來，開始琢磨問題的孫蘅看來，此時的蔡威就想一個巨大的謎團，論長相，論來歷，論談吐，論舉止，都勾起了她的困惑和好奇。她實在不知道：江東什麽時候出現這樣一個人物，能來去她家，而她卻絲毫不知道這個人的存在。

靜坐著想了一刻鐘，孫蘅也沒想到他有可能是誰。只好蹙起眉，遲疑地看了眼桌上帕子，最終還是收起來塞到袖子裏。站起身，整理整理表情，打算去找周瑜商量事情。

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